Terpalis berasal dari kata dasar palis.
Arti dari terpalis dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan terpalis dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Terpalis memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga terpalis dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata terpalis adalah kena noda. Arti lainnya dari terpalis adalah terlibat dalam perkara.