Tersengut-sengut berasal dari kata dasar sengut.
Tersengut-sengut memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga tersengut-sengut dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tersengut-sengut adalah tersedu-sedu. Arti lainnya dari tersengut-sengut adalah senguk-sengak.