Tunakarya memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga tunakarya dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tunakarya adalah tidak mempunyai pekerjaan. Arti lainnya dari tunakarya adalah tidak bermata pencaharian.