Empala memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga empala dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata empala adalah ikan air tawar jenis cupang atau ikan tarung, panjang mencapai 5,5 cm, hidup di dasar perairan tropis dengan kedalaman 58 m. Arti lainnya dari empala adalah emplunyu.