Harimau akar berasal dari kata dasar harimau.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti harimau akar adalah binatang mamalia yang berkerabat dengan kucing hutan, warna bulunya cokelat muda dengan bercak-bercak cokelat tua kehitaman, hidup di hutan-hutan tanah rendah yang berpaya dan di sepanjang sungai perairan yang berawa, makanannya berupa binatang air, terutama ikan. Arti lainnya dari harimau akar adalah macan akar.