Ikan paru-paru berasal dari kata dasar ikan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti ikan paru-paru adalah ikan yang hidup di sungai atau di rawa, bernapas dengan insang, mempunyai dua kantong udara yang berhubungan dengan usus, mirip paru-paru, dan sering muncul ke permukaan air untuk bernapas. Arti lainnya dari ikan paru-paru adalah dipnor.