Joli-joli berasal dari kata dasar joli.
Joli-joli memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga joli-joli dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata joli-joli adalah perahu kecil. Arti lainnya dari joli-joli adalah sampan.