Kumbang bangkai berasal dari kata dasar kumbang.
Kumbang yang hidup di bangkai, bertelur pada bangkai yang membusuk, sehingga larvanya menetas pada bangkai, termasuk keluarga silphidae.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kumbang bangkai adalah kumbang yang hidup di bangkai, bertelur pada bangkai yang membusuk, sehingga larvanya menetas pada bangkai, termasuk keluarga silphidae.