Lele dumbo berasal dari kata dasar lele.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti lele dumbo adalah lele jenis unggul dengan berat dan panjang badan dua kali lipat lele biasa, hasil silangan lele jantan afrika dengan lele betina taiwan, berwarna kecokelat-cokelatan, bagian perutnya berwarna putih, patilnya tidak beracun, lebih agresif daripada lele biasa. Arti lainnya dari lele dumbo adalah clarias gariepinus.