Pasukan payung berasal dari kata dasar pasukan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti pasukan payung adalah pasukan yang terlatih untuk diterjunkan dari pesawat udara dengan memakai payung udara (parasut) untuk menduduki tempat (daerah) yang strategis dalam peperangan. Arti lainnya dari pasukan payung adalah pasukan para.