Patah arang berasal dari kata dasar patah.
Arti dari patah arang dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan patah arang dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti patah arang adalah sudah putus sama sekali. Arti lainnya dari patah arang adalah tidak dapat didamaikan lagi (tentang persahabatan, percintaan, dan sebagainya).