Pendek akal berasal dari kata dasar pendek.
Arti dari pendek akal dapat masuk ke dalam jenis kiasan sehingga penggunaan pendek akal dapat bukan dalam arti yang sebenarnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti pendek akal adalah kurang luas pikiran, pengetahuan, dan sebagainya. Arti lainnya dari pendek akal adalah picik.