Penganut berasal dari kata dasar anut.
Penganut memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga penganut dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata penganut adalah pengikut (aliran politik). Arti lainnya dari penganut adalah pemeluk (agama, kepercayaan). Contoh: Ia seorang penganut agama yang taat.