Perang total berasal dari kata dasar perang.
Perang modern untuk tujuan tidak terbatas dengan menggunakan dan melibatkan segala kekuatan nasional.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti perang total adalah perang modern untuk tujuan tidak terbatas dengan menggunakan dan melibatkan segala kekuatan nasional.