Surat rantai berasal dari kata dasar surat.
Surat yang dikirimkan kepada seseorang dan yang harus disalin dan dikirimkan lagi kepada orang lain.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti surat rantai adalah surat yang dikirimkan kepada seseorang dan yang harus disalin dan dikirimkan lagi kepada orang lain.