Elang hitam berasal dari kata dasar elang.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti elang hitam adalah burung anggota suku accipitridae, warna bulunya hitam, kecuali pada ekornya yang panjang terdapat garis-garis melintang berwarna keputih-putihan, diukur dari ujung paruh sampai ke ujung ekor panjangnya kira-kira 65 cm. Arti lainnya dari elang hitam adalah spizaetus cirrhatus.