Kekejaman berasal dari kata dasar kejam.
Kekejaman memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga kekejaman dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata kekejaman adalah perihal (perbuatan, sifat) yang kejam. Arti lainnya dari kekejaman adalah kebengisan. Contoh: Kekejaman seseorang biasanya bukanlah dibawa sejak lahir.