Ketegangan berasal dari kata dasar tegang.
Ketegangan memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga ketegangan dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata ketegangan adalah hal (keadaan) tegang. Arti lainnya dari ketegangan adalah pertentangan yang keras. Contoh: Perbedaan pendapat antara mereka menimbulkan ketegangan kembali, segala ketegangan pikiran harus dihilangkan.