Kulian berasal dari kata dasar kuli.
Kulian memiliki arti dalam kelas nomina atau kata benda sehingga kulian dapat menyatakan nama dari seseorang, tempat, atau semua benda dan segala yang dibendakan.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata kulian adalah upah kerja untuk kuli. Arti lainnya dari kulian adalah uang kuli.