Payau memiliki arti dalam kelas adjektiva atau kata sifat sehingga payau dapat mengubah kata benda atau kata ganti, biasanya dengan menjelaskannya atau membuatnya menjadi lebih spesifik.
Agak asin karena tercampur air laut (tentang air tawar, biasanya di muara).
Contoh: Air payau tidak enak diminum.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata payau adalah agak asin karena tercampur air laut (tentang air tawar, biasanya di muara). Contoh: Air payau tidak enak diminum.