Pegawai honorer berasal dari kata dasar pegawai.
Pegawai yang tidak (atau belum) diangkat sebagai pegawai tetap atau yang setiap bulannya menerima honorarium (bukan gaji).
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti pegawai honorer adalah pegawai yang tidak (atau belum) diangkat sebagai pegawai tetap atau yang setiap bulannya menerima honorarium (bukan gaji).