Penunjuk ekologi berasal dari kata dasar penunjuk.
Tumbuh-tumbuhan atau hewan yang dapat digunakan sebagai petunjuk untuk keadaan lingkungan tertentu.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti penunjuk ekologi adalah tumbuh-tumbuhan atau hewan yang dapat digunakan sebagai petunjuk untuk keadaan lingkungan tertentu.