Tercilap-cilap berasal dari kata dasar cilap.
Tercilap-cilap memiliki arti dalam kelas verba atau kata kerja sehingga tercilap-cilap dapat menyatakan suatu tindakan, keberadaan, pengalaman, atau pengertian dinamis lainnya.
Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia (KBBI), arti kata tercilap-cilap adalah terkelip-kelip. Arti lainnya dari tercilap-cilap adalah terkedip-kedip.